Marco Rubio viajará a Samarcanda con más de 200 empresarios. Washington quiere ganar espacio económico en una región donde Rusia conserva influencia y China ya construyó negocios.
Washington llegará a Samarcanda con Marco Rubio y más de 200 empresarios, una comitiva demasiado grande para fingir que Asia Central sigue siendo periferia diplomática.
El secretario de Estado se reunirá con representantes de Uzbekistán, Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán, países acostumbrados durante décadas enteras a mirar primero hacia Moscú.
Ahora también miran hacia Beijing. China ha ganado terreno con comercio, infraestructura y minerales, mientras Rusia conserva vínculos energéticos, políticos y de seguridad construidos durante décadas.
Estados Unidos quiere entrar en esa conversación con otra herramienta: empresas, inversión y acceso a una región rica en uranio, cobre, tierras raras y energía.
Washington llega tarde pero no quiere seguir llegando último
Washington no llega a un espacio vacío. Rusia todavía abastece combustible a varios países centroasiáticos y construye proyectos estratégicos, incluida una central nuclear en Uzbekistán.
China, por su parte, convirtió corredores comerciales, infraestructura y minerales críticos en una presencia económica difícil de ignorar para gobiernos nacionales que quieren diversificar socios.
La novedad es que Washington parece haber entendido que la influencia regional no se construye solamente con embajadas, discursos o cooperación militar, sino también firmando contratos.
Christopher Landau, subsecretario de Estado, lo resumió el año pasado al hablar de la región: “Las oportunidades son enormes; hay muchas maneras de asociarnos allí”.
Esa frase explica mejor la delegación empresarial que cualquier declaración diplomática. Estados Unidos quiere transformar presencia política en negocios antes de que otros ocupen esos espacios.
Depender de Moscú también enseñó una lección
Asia Central también aprendió algo después de la invasión rusa de Ucrania: depender demasiado de un solo socio puede convertirse rápidamente en una vulnerabilidad económica seria.
Las interrupciones del combustible ruso durante 2026 afectaron a varios países de la región, mientras Tayikistán y Kirguistán buscaban suministros alternativos para proteger sus mercados internos.
Al mismo tiempo, Kazajistán participa en iniciativas tecnológicas impulsadas por Estados Unidos y China, una señal de que los gobiernos regionales prefieren multiplicar opciones, no escoger dueño.
Ahí está la verdadera oportunidad para Washington. No necesita expulsar a Rusia ni desplazar completamente a China; necesita convertirse en una tercera puerta que siempre permanezca abierta.
Para los gobiernos centroasiáticos, esa competencia puede ser útil: más interesados significan mejores condiciones para negociar infraestructura, minerales, energía, tecnología y mayor acceso a mercados.
La tercera puerta también cobra entrada
Pero también aumenta la presión. Estados Unidos ha dejado claro que algunas cadenas tecnológicas y de minerales estratégicos terminarán exigiendo decisiones sobre con quién trabajar.
Rubio llegará entonces con empresarios, pero también con una pregunta geopolítica detrás de cada contrato: cuánto espacio está dispuesta Asia Central a reservar para Washington.
Rusia consideró durante décadas esta región parte natural de su zona de influencia. China la convirtió después en corredor económico. Estados Unidos ahora quiere su silla.
Y esa quizá sea la historia más importante del viaje: Washington no está intentando conquistar Asia Central, sino dejar de llegar cuando la mesa ya está ocupada.
Acerca del autor
